11月の末に4日かけてNew Mexico,Texas(といってもEl Pasoだけ)を旅行した。
New Mexico は駆け足の旅行だったが、見所がたくさんあり、もっと時間を割きたい場所だった。
Albuqueque空港から、Santa Fe,White Sands,Carlsbaｔを回ってEl Pasoからちょっとメキシコを見て、またAlbuqueque空港に戻るスケジュールだったが、いづれの国立公園もすばらしかった。
ただ、New Mexicoというから冬でも暖かいかと思ったら大間違い、Santa Feではスキーができるくらい雪が積もっていた。
New Mexicoを北から南にかけて縦断するとだんだん暖かくなっていくのがわかる。

White Sands NP
White Sandsへの道が時間帯によって軍の実験で通行止めになるので注意。
公園内は砂かきがされていて、積みあがった真っ白な砂はまるで雪のようだ。
真っ青な空に真っ白な砂のコントラストが大変美しい。
砂漠に生える植物を見て回るトレイルもあり、砂の山にのぼってもよし。
砂漠の中に夢中で入っていくと、自分の車を置いた場所がわからなくなるかも？

Santa Fe
古い町サンタフェ。
アメリカ最古の家もある。
町の通りにはおみやげを売る人がおおぜい店を広げている。
多くの家の軒下には、赤いトンガラシをつるしていた。

Albuqueque-Petroglyph N.M.
古代人の書いた文字が岩にかかれている、その岩で出来た山。
この山にトレイルがあり、頂上まで登っていける。
所々の古代人の岩に書かれた絵には、タイトルがつけられ、解説もあったりする。
ちょうどこの日はバルーンフェスティバルで、数多くの気球がNew Mexicoの空を彩っていた。

Carlsbad National Park
New MexicoでもTexasの国境近くにある。
小高い山をしばらく登って、開けたところにビジターセンター兼Caveの入り口となるエレベーターがある。
時間があれば、つづら折の坂を歩いて下り、洞穴から入るのが正統派と思われるが、うちは邪道でエレベーターで地下のCaveまで直行し、そこから入った。
エレベーターを降りたところのCaveの広場？は、なんとトイレやお土産やまであり、そこからいくつかあるコースを選んで散策？できるようになっている。
それぞれのコースは多分見ごたえがあり（うちはひとつのコースしかまわれずに時間切れとなった）、途中で休憩するところもいくつか設けられていた。
鍾乳石などのカルシューム系オブジェはマンモスケーブよりもはるかに見ごたえがあると思った。
わが探検隊の取ったコースはCaveのトレイルとしてはかなり整備されており、はいつくばったり、火の輪くぐりのまねをする必要もなく、カルシューム系オブジェを見ることに集中できる。（引率なしのセルフガイドツアー）